Analizzando la trama del Rake progress di Stravinsky mi imbatto in questo curioso rapporto :

Per approfondire l’amicizia fra Huxley e Stravinsky 

Ma venendo al motivo di questo post : Il brano “The king of the Stars” di Stravinsky. In un articolo teosofico in inglese sulla musica e la Teosofia trovo :

Un altro teosofo russo, Nicholas ROERICH, fu il progettista del balletto di Stravinskij Il rito della primavera (1913) e probabilmente influenzò la cantata mistica del compositore Il re delle stelle.

https://www.theosophy.world/fr/node/2207

Ses yeux sont pareils aux étoiles,
aux feux qui sillonnent l’espace;
sa face au soleil est semblable,
quand l’astre rayonne au zénith.

Des cieux les couleurs lumineuses,
la pourpre, l’azur, l’or diaprent 
la robe éclatante qu’il porte 
pour naître à nouveau parmi nous.

Autour de lui brille la foudre
au ciel ravagé, lourd d’orages,
Sept gloires d’étoiles splendides
entourent son chef rayonnant.

L’éclair vient frapper les collines,
fait naître des fleurs printanières.
« Gardez-vous le Verbe ? » dit-il,
et nous tous répondîmes « Toujours ! »

« Je règne » dit-il « sans partage. »
Plus fort gronde alors le tonnerre.
« C’est l’heure : » dit-il en sa gloire.
« Les moissons attendent. Amen. »

Pieux et fervents, nous suivîmes.
La foudre fendait les nuages.
Sept gloires d’étoiles splendides 
montraient du désert le chemin.

Il Maestro Koot Hoomi definisce la musica “la più divina e spirituale delle arti” (ML, p. 264) e sia lui che il Maestro Morya mostrano nelle loro lettere una certa conoscenza tecnica della musica (ML, p. 120). La musica era una delle tante realizzazioni di Helena P. Blavatsky. Durante la sua prima visita a Londra, nel 1844, prese lezioni di pianoforte da Ignaz Moscheles (A. P. Sinnett, Incidents in the Life of H.P. Blavatsky, p. 37). Alla fine degli anni Sessanta del XIX secolo fu coinvolta dal basso lirico Agardi Metrovich e si esibì in concerti nei Balcani (J. O. Fuller, Blavatsky and Her Teachers, p. 19, con commenti). Henry S. Olcott lodò il suo modo di suonare il pianoforte ai tempi di New York (ODL I, ed. 1941, pp. 458-9). Le sue Istruzioni della Sezione Esoterica includono schemi di corrispondenza tra la scala musicale e altri settenari (CW XII:562, 621). L’unica altra teosofa che si occupò seriamente di musica fu Emma Hardinge Britten, che aveva lavorato nello studio parigino della Erard come dimostratrice di pianoforte e che compose musica per il suo programma educativo spiritualista, il Lyceum.

Dopo la morte della Blavatsky, la Società Teosofica continuò ad essere la forza trainante di un movimento di rinnovata aspirazione spirituale e di interesse per l’Oriente, la saggezza antica e l’occulto. Questo periodo, fino alla Prima Guerra Mondiale, vide la massima influenza della teosofia sulla musica, quando fu legata in modo specifico ai compositori (come anche ai pittori) in prima linea nel movimento modernista.

In Francia, la teosofia contribuì all’atmosfera occultista del periodo fin de siècle, da cui nacquero la musica “rosacrociana” di Erik Satie e l’opera simbolista di Maurice Maeterlinck e Claude Debussy, Pelléas et Mélisande. Uno dei principali teosofi francesi fu il compositore e musicologo minore Edmond Bailly, il cui Chant des voyelles, eseguito al Congresso teosofico del 1906, cercava di ricreare le invocazioni magiche dell’antico Egitto.

Alexander Scriabin era un grande appassionato degli scritti di Blavatsky e della teosofia. La sua sintesi di colore e musica ricorda le corrispondenze dell’ermetismo. Il suo Prometeo, il Poema del Fuoco, utilizza un’invocazione tratta dalle strofe di Dzyan, e la sua sintesi incompiuta delle arti, Mistero, è una visione essenzialmente teosofica della prossima trasformazione dell’umanità. Un altro teosofo russo, Nicholas ROERICH, fu il progettista del balletto di Stravinskij Il rito della primavera (1913) e probabilmente influenzò la cantata mistica del compositore Il re delle stelle.

In Germania, il teosofo e astrologo Oskar Adler (1874-1955) ebbe una grande influenza su Arnold Schoenberg, Alban Berg e Anton Webern. Suonò quartetti d’archi con il giovane Schoenberg e lo convinse a diventare compositore. La musica degli esordi di Schoenberg si ispira a Strindberg e a Swedenborg (Der Jakobsleiter; Séraphîta), mentre le sue opere successive su temi ebraici sono debitrici della Cabala. L’inclinazione di Webern era più verso un misticismo naturale cristiano, come nelle Cantate e in altre opere su testi di Hildegard Jone.

Tre compositori inglesi furono intimamente coinvolti nella teosofia. Cyril Scott fu l’autore dei libri anonimi L’iniziato e i suoi seguiti. Egli riteneva che Koot Hoomi fosse stato determinante nel dirigere la sua carriera musicale e nell’ispirare la stesura di Music, Its Secret Influence Through the Ages. La potente Prima Sonata per pianoforte di Scott, che regge il confronto con quella di Alban Berg, smentisce la sua fama di impressionista minore e di folklorista.

John Foulds (1880-1939) fu un altro compositore incompreso, noto per la sua musica leggera piuttosto che per le sue numerose opere più profonde. Foulds si avvicinò alla teosofia grazie alla moglie, Maud MacCarthy, che aveva viaggiato in India con Annie Besant. Era una bambina prodigio del violino, un’esperta di musica indiana e una chiaroveggente che scrisse, come “Swami Omananda Puri”, l’autobiografico The Boy and the Brothers (1959). Il World Requiem di Foulds per i caduti della Prima Guerra Mondiale fu concepito nello spirito non settario della teosofia, e i suoi Mantra per grande orchestra e Essays in the Modes per pianoforte si basavano su modi indiani e greci antichi.

Gustav Holst, pur non essendo membro della Società, era attratto da ogni aspetto del suo programma ed era amico dei teosofi Clifford Bax (fratello del compositore Arnold Bax), G. R. S. Mead e Alan Leo, l’astrologo. La scelta dei temi da parte di Holst è significativa: si tratta di un’opera da camera, Savitri, basata su una storia del Mah€bh€rata (1907-8), Choral Hymns from the Rig Veda, per coro femminile (1909-10, per il quale Holst imparò il sanscrito in modo da poter fare le proprie traduzioni degli inni), The Hymn of Jesus, con parole tratte da un testo gnostico che G. R. S. Mead aveva tradotto. R. S. Mead aveva tradotto (1917-19, per il quale studiò il greco), Ode to Death, basato sulla poesia di Walt Whitman (1919), e la popolare suite orchestrale The Planets (1914-1917), un’opera di carattere prettamente astrologico.

Negli Stati Uniti, l’importante compositore modernista Henry Cowell trascorse il 1916-17 nella comunità del “Tempio del Popolo” di Halcyon, in California, e vi compose musica per i suoi mecenati (balletto The Building of Bamba, cantata Atlantis). Cowell sviluppò un interesse per la mitologia, soprattutto celtica, che sarebbe durato per tutta la vita, emergendo nella sua Sinfonia n. 11, “I sette riti”. 11, “I sette rituali della musica”. Dane Rudhyar nacque in Francia e giunse in America nel 1916, dove condusse una doppia carriera di compositore e astrologo. La sua musica mostra l’influenza di Scriabin. Altri compositori toccati dalla teosofia sono Gustav Mahler e Jean Sibelius. Entrambi si muovevano in ambienti teosofici e credevano fermamente nella reincarnazione (Cranston, H.P.B., 495-497).

Sebbene la musica abbia svolto un ruolo essenziale nel Movimento Antroposofico di Rudolf Steiner e nell’Istituto per lo Sviluppo Armonico dell’Uomo di George I. Gurdjieff, il suo posto non è mai stato fortemente definito nei programmi delle varie Società Teosofiche. Negli anni Venti l’influenza diretta della teosofia sui musicisti era diminuita, mentre i suoi effetti indiretti si stavano diffondendo in tutta la cultura occidentale. Tra le conseguenze vi fu il Movimento per la Pace degli anni Sessanta, con il suo forte apporto di spiritualità orientale. Gran parte della musica popolare di quel periodo, con le sue aspirazioni alla fratellanza umana e il suo legame con gli stati alterati di coscienza, può essere vista come un discendente estremamente exoterico della teosofia.

Le stesse intenzioni erano presenti, con risultati musicali molto diversi, nelle composizioni e nella filosofia di John Cage, che fu in gran parte responsabile dell’introduzione dei concetti buddisti zen nel movimento d’avanguardia del dopoguerra. Tra i compositori viventi, il tedesco Karlheinz Stockhausen esemplifica al meglio il programma teosofico di fratellanza, ecumenismo e ricerca del potenziale umano. Il suo ciclo di sette opere Licht è un lavoro mitologico di ambizioni universali, soffuso di idee esoteriche e destinato ad avere un effetto trasformativo sui suoi ascoltatori. Il compositore e autore italiano moderno Renato de Grandis è un membro attivo della Sezione Italiana della Società Teosofica.

BIBLIOGRAFIA:

Cranston, Sylvia. H.P.B. (Tarcher, 1994)

Head, Raymond. “Astrologia e modernismo in ‘I pianeti'”, in Tempo 187 (1993), pp. 15-22.

MacDonald, Malcolm. John Foulds e la sua musica. (White Plains, 1989)

Rudhyar, Dane. La magia del tono e l’arte della musica. (Boulder, 1982)

Scott, Cyril. La filosofia del modernismo – Il suo legame con la musica. (Londra, n.d.)

Sinnett, A. P. Incidents in the Life of Madame Blavatsky. (Londra, 1913).

J.G.

© Copyright della Casa Editrice Teosofica, Manila

Huxley, Aldous Leonard
(1894-1963). Scrittore e commentatore sociale britannico che, negli ultimi anni della sua vita, si interessò sempre più alla filosofia e al misticismo indù. Nacque a Godalming, nel Surrey, il 26 luglio 1894, terzo figlio di Leonard Huxley e nipote di Thomas Henry Huxley. Studiò a Eton e al Balliol College di Oxford. I suoi primi romanzi, come Antic Hay (1923) e Those Barren Leaves (1925), gli valsero la fama in campo letterario, mentre il suo romanzo pessimistico Brave New World (1932) fu una critica devastante della tendenza disumanizzante della scienza moderna. Di particolare interesse per i teosofi e gli studenti di religione comparata è il suo La filosofia perenne (1946), un tentativo di distillare l’essenza di tutti i principali insegnamenti religiosi e dei saggi.

Huxley fu uno dei primi scrittori moderni a sperimentare e scrivere sugli effetti delle droghe allucinogene, come la mescalina (Le porte della percezione, 1954). Morì il 22 novembre 1963 a Los Angeles, in California.

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